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El Instituto Galego de Seguridade e Saúde Laboral (ISSGA) celebró esta semana en sus centros provinciales de Pontevedra y A Coruña sendas jornadas informativas sobre el nuevo sistema global armonizado de clasificación, envasado y etiquetado de productos químicos y el nuevo Reglamento Europeo por el que se adopta ese sistema. Esos encuentros, organizados en colaboración con Mutua Universal, estuvieron dirigidos a empresarios, trabajadores autónomos, mandos intermedios y técnicos de prevención de riesgos laborales.

Durante esos seminarios, la responsable de Riesgo Químico del departamento de Prevención de Riesgos Laborales de Mutua Universal, Montserrat Vega Castillo, explicó qué es el Global Harmonized System (GHS), cómo será a partir de ahora la etiqueta de los productos químicos, cómo se realizarán estos cambios y cómo pueden afectar a las empresas. Asimismo, habló sobre la situación actual del Reglamento CE nº 1907/2006 relativo al registro, evaluación, autorización y restricción de las sustancias y preparados químicos (REACH) y su relación con el GHS.

El conocimiento de la peligrosidad de los productos químicos y de sus posibles efectos negativos en la salud de los trabajadores es fundamental para poder evaluar sus riesgos y tomar medidas encaminadas a reducirlos, pero, además, esa información debe transmitirse de una manera clara, fácilmente comprensible por los destinatarios y normalizada.

El GHS es una nueva herramienta de alcance internacional que va a permitir establecer un mayor control en la comunicación de los peligros asociados a los productos químicos. Ese sistema contiene criterios de clasificación armonizados, clases y categorías de riesgos y elementos de comunicación de los peligros de los productos químicos que supongan un riesgo para la salud humana y el medio ambiente. Abarca todo producto químico (sustancias y preparados) peligroso, cubriendo la exposición en los procesos de producción, almacenamiento y transporte.

Por el momento, los cambios que supondrá la aplicación del nuevo Reglamento Europeo sobre Clasificación, Etiquetado y Envasado de Sustancias y Mezclas, por el que se adopta este sistema, son voluntarios, pero a partir de diciembre del año 2010 el nuevo etiquetado será obligatorio para las sustancias, quedando derogado el actual. Por eso, los expertos en prevención de riesgos laborales subrayan la necesidad de conocer esos cambios para poder interpretar la información de las etiquetas, y, lo más importante, de formar a los trabajadores para que puedan desarrollar sus labores de una forma segura.