24-28 de octubre de 2022

Cada año la Agencia Europea de la Seguridad y la Salud en el Trabajo promueve, en toda Europa, la Semana Europea para la Seguridad y la Salud en el Trabajo, con el objetivo de fomentar lugares de trabajo seguros y saludables y contribuir a la difusión de la Campaña Europea en curso.

La Semana Europea 2021 se enmarca en la Campaña 2020-2022 “Trabajos saludables: Relajemos las cargas” que tiene por objeto sensibilizar respeto de los TME relacionados con el trabajo y la necesidad de gestionarlos y promover una cultura de prevención de riesgos.

La gestión de los TME relacionados con el trabajo

Los trastornos musculoesqueléticos (TME) relacionados con el trabajo son perjudiciales para la calidad de vida de las personas y constituyen una de la principales causas de baja por enfermedad y jubilación anticipada, lo que tiene un impacto negativo en las empresas y las economías. A pesar de los importantes esfuerzos realizados para prevenirlos, los TME relacionados con el trabajo siguen siendo el problema de salud de origen laboral más común en Europa.

Con el enfoque adecuado, los TME relacionados con el trabajo pueden prevenirse. Abordar los TME no solo protege a los trabajadores individuales, sino que también mejora la competitividad de las empresas, al reducir las bajas por enfermedad y aumentar la productividad, y también reduce el gasto de los sistemas nacionales de salud.

La campaña tiene los siguientes objetivos:

• Concienciar sobre los TME relacionados con el trabajo

• Promover la evaluación de riesgos y la gestión de la prevención de los TME

• Demostrar que los TME son un problema de todos, en todos los tipos de lugares de trabajo y sectores

• Mejorar el conocimiento de los riesgos nuevos y emergentes en relación con los TME

• Hacer énfasis en la necesidad de reintegrar y retener a los trabajadores con TME crónicos e informar sobre cómo llevarlo a cabo

• Fomentar el intercambio de información y buenas prácticas entre las partes interesadas pertinentes

¿Cuál es el problema?

Millones de trabajadores en toda Europa padecen trastornos musculoesqueléticos relacionados con el trabajo (TME). Aproximadamente tres de cada cinco trabajadores de la Unión Europea comunican sufrir TME, de acuerdo con los datos de la sexta Encuesta Europea sobre las condiciones de trabajo.

Los TME de origen laboral son alteraciones que sufren las estructuras corporales como los músculos, articulaciones o tendones, causadas o agravadas fundamentalmente por el trabajo o los efectos del entorno laboral inmediato. Pueden deteriorar significativamente la calidad de vida y la capacidad laboral de una persona, y constituyen una de las causas más comunes de discapacidad, baja por enfermedad y jubilación anticipada.

Los tipos más comunes de TME relacionados con el trabajo son el dolor de espalda y los dolores en las extremidades superiores. Los factores físicos, organizativos, psicosociales e individuales pueden contribuir a su desarrollo.

De acuerdo con la Encuesta europea de empresas sobre riesgos nuevos y emergentes de 2019, el factor de riesgo identificado con mayor frecuencia en la UE-27 es el movimiento repetitivo de manos o brazos (señalado por el 65 % de los establecimientos). Otros riesgos relacionados con los TME son permanecer sentados durante largos periodos de tiempo (61 %), que a menudo se considera un riesgo nuevo o emergente de TME, la elevación o desplazamiento de personas o cargas pesadas (52 %), la presión temporal (45 %) y las posturas dolorosas o extenuantes (31 %).

Aunque es posible prevenir los TME, siguen constituyendo el problema de salud relacionado con el trabajo más frecuente en Europa. Esto es un motivo de preocupación no solo por sus efectos sobre la salud de los trabajadores individuales, sino también por su impacto perjudicial en las empresas y las economías nacionales.

¿Por qué es tan importante?

A pesar de los esfuerzos por prevenirlos, los TME siguen encabezando la lista de problemas de salud relacionados con el trabajo en Europa, y a menudo surgen en combinación con otros problemas de salud. Esto reduce inevitablemente la calidad de vida y la capacidad laboral de las personas, lo que perjudica a las empresas y las economías.

El absentismo laboral debido a los TME representa una elevada proporción de los días de trabajo perdidos en los Estados miembros de la UE. Como promedio, los trabajadores con TME también registran períodos de absentismo laboral más prolongados que los trabajadores sin problemas de salud.

Los TME relacionados con el trabajo constituyen una de las causas más comunes de discapacidad y de baja por enfermedad y son la enfermedad profesional más comúnmente reconocida en países como España, Francia, Italia y Letonia.

Un tercio de los trabajadores con TME y otros problemas de salud consideran que no podrán seguir ejerciendo su trabajo hasta los 60 años.

Además, los TME contribuyen a una merma de la productividad laboral de las personas, y a que, entre las personas que sufren TME, se registren tasas más altas de «presentismo», esto es, acudir al trabajo pese a encontrarse enfermas, que entre quienes no tienen problemas de salud.

Esto tiene un gran impacto en términos económicos. Los costes directos de los TME relacionados con el trabajo incluyen los recursos utilizados para la atención sanitaria (diagnóstico y tratamiento de enfermedades y gastos de rehabilitación) y los medicamentos, así como los costes de indemnización de los trabajadores. Los costes indirectos incluyen los derivados de las perturbaciones en los equipos de trabajo, las pérdidas de productividad, los retrasos en la producción y la sustitución de trabajadores enfermos (incluida la formación de los nuevos trabajadores) y los costes relacionados con el absentismo o el presentismo. Se estima que, para las empresas, estos costes indirectos son varias veces superiores a los costes directos.

Por lo tanto, es fundamental concienciar a los empresarios sobre la cuestión y ofrecerles apoyo y orientación para prevenir o gestionar los TME.

¿Quién debe implicarse?

Es esencial que todas las partes colaboren en la prevención de los TME en el lugar de trabajo. La colaboración entre empresarios, directivos y trabajadores genera una comprensión común del problema y conduce a mejoras duraderas.

Los empresarios tienen la responsabilidad legal de garantizar que los riesgos en el lugar de trabajo se evalúen y controlen de manera adecuada, y deben reconocer la necesidad de asumir el liderazgo de un enfoque preventivo para abordar los TME. La evaluación y prevención efectiva de los riesgos requiere que los empresarios y sus trabajadores se mantengan bien informados y capacitados.

Es importante animar a los trabajadores a debatir abiertamente y lo antes posible sobre los TME. Si los trabajadores se sienten a gusto debatiendo sobre su salud física, es más probable que sean precavidos y busquen ayuda y tratamiento en una fase temprana.

Esta campaña no solo trata de incrementar la concienciación respecto a los TME relacionados con el trabajo y su impacto negativo en las personas, las empresas y la sociedad, sino que también persigue el objetivo de promover el trabajo conjunto para garantizar que se tomen medidas preventivas eficaces con el fin de hacer frente a los TME.

¿Cómo puede gestionarse?

Los TME pueden prevenirse y gestionarse. La adopción de un enfoque integrado, basado en los principios de la Directiva marco sobre SST, y la promoción de una cultura de prevención en la que participen tanto los empresarios como los trabajadores resultan fundamentales para abordar la cuestión.

• Evaluación de los riesgos en el lugar de trabajo: es fundamental para el éxito de la prevención y debe incluir la preparación, la evaluación y la aplicación de medidas de prevención y de protección. El proceso de evaluación de riesgos debe revisarse y actualizarse periódicamente.

• Una combinación de medidas preventivas para eliminar/controlar los riesgos: debería constituir la máxima prioridad en cualquier lugar de trabajo. Habida cuenta de que son múltiples los factores que provocan los TME, lo mejor es un enfoque combinado que implique, por ejemplo, acciones dirigidas al lugar de trabajo (por ejemplo, la ergonomía), la organización del trabajo (por ejemplo, permitir pausas), los factores psicosociales (por ejemplo, facilitar a los trabajadores el control del ritmo de trabajo) y los trabajadores (por ejemplo, impartir formación sobre posturas correctas).

• Fomentar la participación de los trabajadores: los trabajadores deben participar en la identificación de los riesgos de TME y en las soluciones preventivas para ayudar a las empresas a desarrollar políticas integrales en materia de gestión de los TME. Los temas para suscitar el debate seleccionados por la EU-OSHA pueden utilizarse para facilitar los debates de grupo sobre los TME en el lugar de trabajo o durante la formación.

Como parte de la campaña «Trabajos saludables: relajemos las cargas», se creó una base de datos de herramientas prácticas, materiales de orientación y ejemplos de buenas prácticas para contribuir a fomentar la participación de los trabajadores y apoyar a los lugares de trabajo en la gestión de los TME.

Beneficios para las empresas

Los TME afectan a la capacidad de trabajo de las personas y, en consecuencia, constituyen una importante carga económica para las empresas y las economías:

• Absentismo: la ausencia del trabajo debida a los TME representa una elevada proporción de días laborables perdidos en los Estados miembros de la UE. Los trabajadores con TME también son más propensos, como promedio, a ausentarse durante periodos más prolongados.

• Presentismo: experimentar dolor en el lugar trabajo como resultado de un TME puede afectar al rendimiento y la productividad.

• Jubilación anticipada o forzada: los trabajadores que sufren un TME pueden verse obligados a abandonar por completo el trabajo, y tienden a considerar, mucho más que las personas sin problemas, que no podrán desempeñar el mismo trabajo a los 60 años.

Habida cuenta de la elevada prevalencia de los TME relacionados con el trabajo, constituye una buena práctica empresarial invertir en la prevención del inicio o la aparición de dichos trastornos. Los TME pueden gestionarse y prevenirse, por lo que es posible reducir los costes asociados. Si alguien desarrolla un trastorno musculoesquelético, la adopción de medidas sencillas, como la prestación de apoyo profesional y la adaptación del entorno de trabajo, tan pronto como se manifiestan los síntomas, reduce significativamente la posibilidad de que se registre una ausencia del trabajo a largo plazo.

Estas medidas de prevención e intervención temprana pueden reducir el absentismo, incrementar la productividad y generar ahorros reales para las empresas, así como para los sistemas nacionales de salud y las redes de protección social. La campaña «Trabajos saludables: relajemos las cargas» ofrece pruebas y ejemplos en este sentido, así como enlaces a recursos que pueden ayudar a las empresas a incorporar la lucha contra los TME como parte de la gestión cotidiana de la SST.

Áreas prioritarias

La campaña «Trabajos saludables: relajemos las cargas» está organizada en torno a varias áreas prioritarias, que se promueven mediante paquetes especiales de comunicación y promoción a lo largo de toda la campaña. Cada área aborda un tema específico relacionado con los TME. Cada tres o cuatro meses se publica una serie de materiales, como informes, hojas informativas, infografías y casos prácticos, con el fin de mantener el ímpetu de la campaña

Eventos en el marco de la Semana Europea

En España, el Instituto Nacional de Seguridad y Salud en el Trabajo (INSST) como Centro de Referencia de la Agencia Europea, promueve la realización de diferentes eventos en el marco de la Semana Europea, gracias a la colaboración de la Red Española de Seguridad y Salud en el Trabajo y la distintas organizaciones que, a lo largo del territorio español, participan en la campaña contribuyendo a sensibilizar sobre la importancia de cada una de las campañas europeas, así como a proporcionar información sobre las actuaciones necesarias para garantizar lugares de trabajo saludables.

El Instituto de Seguridad y Salud Laboral de Galicia (Issga), miembro de dicha Red, como órgano técnico de la Xunta de Galicia en materia de prevención de riesgos laborales, colabora tanto en la realización como en la difusión de las actividades relacionadas con esta campaña, que se pueden consultar en este enlace http://run.gob.es/semanaeuropea-2022; en concreto, organiza las siguientes: